En weet je wat het zwaard van Damocles?

De beroemde uitdrukking "zwaard van Damocles" is geworteld in de oude morele gelijkenis, die werd gepopulariseerd door de Romeinse filosoof Cicero in 45 voor Christus. e. Cicero vertelt van Dionysus II - king-tiran die ooit in de Siciliaanse stad Syracuse uitspraak gedaan in de vierde en vijfde eeuw voor Christus.

De gelijkenis van de koning

Dionysius was rijk en machtig, maar uiterst ongelukkig. Door zijn meedogenloze stijl van de regering maakte hij veel vijanden, dus elke stap was bang voor te doden. Als gevolg daarvan, sliep hij in een slaapkamer, die werd omringd door een gracht, en alleen zijn dochter vertrouwde genoeg om dat hielp hem om zijn baard te scheren.

Wie was de Damocles?

Cicero zegt dat deze ontevredenheid met zijn leven de koning heeft ingehaald na een smarmy rechter noemde Damocles hem overladen met complimenten en vervangen, hoe gezegend zijn leven. "Als mijn leven is zo bewonder je, - zei een geïrriteerde Dionysius - u kunt het proberen op hun eigen ervaring." Wanneer Damocles is overeengekomen, zat de koning neer op een gouden bank en bestelde een verscheidenheid van bedienden te wachten in de buurt van hem. Hij bracht de sappige stukken vlees en bood geurende parfums en zalven. Damocles kon het niet geloven. Maar genieten van het leven van de koning, zei hij dat Dionysius hing ook vlijmscherp zwaard aan het plafond. Het bevond zich direct boven het hoofd van Damocles en hield hem enkele paardenhaar garen. Sindsdien heeft de angst voor de rechtbank in mijn leven hem niet toe om de pracht van de vakantie en de hulp van de bedienden te genieten. Het gooien van een paar zenuwachtige blikken op het zwaard, dat over hen hing, Damocles gevraagd om het vrij te geven, zo niet meer, dat hij zeer gelukkig was te denken.

Voor verhaal van Dionysus en Damocles Cicero's steunt het idee dat meer dan de autoriteiten altijd zweven spook van de angst en de dood, en dat kan niet gelukkig zijn, zijn degenen die voortdurend ergens bang voor.

De moderne betekenis

Later, in de middeleeuwse literatuur, deze gelijkenis is uitgegroeid tot een rode draad, en de uitdrukking "domoklov zwaard" en wordt nu op grote schaal gebruikt om het gevoel van dreigend gevaar te beschrijven. Een van de meest bekende gevallen van het gebruik ervan - in 1961, tijdens de Koude Oorlog, toen de Amerikaanse president John F. Kennedy een toespraak voor de Verenigde Naties. Hij zei: "Elke man, vrouw en kind leeft onder een nucleaire zwaard van Damocles dat op elk gewenst moment kan dalen als gevolg van het ongeval, misrekening, of waanzin."